Videojuegos

Como complemento al artículo de los librojuegos, he encontrado que existen una serie de webs donde mantienen viva la versión electrónica de los mismos: las aventuras conversacionales.

Yo creía que este tipo de juegos, muy de moda en los 80, estaba ya muerto, pero una vez más compruebo que Internet es ese gran saco con fondo infinito conde cabe absolutamente de todo. Y no sólo me estoy refiriendo a sitios abandonware, donde puedes encontrar los juegos de la época, sino a sitios donde los aficionados al género siguen creando nuevas aventuras continuamente.

Para los más jóvenes, explicaré que el formato de este tipo de juegos es similar al de los libros interactivos, sólo que en lugar de tener páginas hay pantallas en las que se te explica una situación y tú tienes que decidir qué hacer en cada momento. El juego reconoce una serie de órdenes pre-programadas (como abrir, mirar, ir, usar, etc.) y solían ser historias bastante largas. Recuerdo haber jugado a uno basado en el Quijote en mi viejo Spectrum que había que cargar en dos partes. Era un infierno, ya os podéis imaginar: en aquella época no estaba de moda que los juegos tuvieran un diario o un bloc de notas automático, en el que puedes recapitular lo que has ido haciendo y buscar pistas que te hayan podido pasar desapercibidas. No, tenías que ir tomando notas tú o tener una memoria prodigiosa.

Pero he dicho que solían ser largos porque, como otros tipos de juego, este género también ha evolucionado y las nuevas aventuras suelen ser de duración mucho más corta, que si bien no dan tanto juego al desarrollo literario, proporcionan una experiencia más entretenida.

Bueno, después del rollete, os dejo sin más con unos cuantos links para los nostálgicos o los que quieran probar un nuevo género a caballo entre el videojuego y la literatura, quién dijo que los gamers no leen?

IF Comp: una web donde organizan una competición con este tipo de juegos. Se trata de juegos cortos normalmente con una duración de menos de dos horas. El periodo de competición para 2007 está abierto, o podéis descargaros los concursantes de ediciones anteriores.

También hay una versión del mismo concurso para juegos en castellano

XYZZY webzine: aquí organizan otro concurso de aventuras, con reglas diferentes al anterior.

Pues desde aquí os animo a probar estas mini-aventuras, algunas muy originales que os pueden servir de base para un módulo de rol, por ejemplo.

Words, Words, Words [vía Gamers With Jobs]

Acabo de leer en el New York Times un reportaje muy interesante sobre los llamados "recolectores de oro chinos", una nueva profesión que está en auge en aquel país. Que de qué va esto? Por si no tenéis ánimos para leer el reportaje de 7 páginas yo os lo explico resumidamente:

Si alguna vez habéis jugado al World of Warcraft o similar, sabréis que se trata de un juego "de rol" on-line, el cual sigue la típica trama de encontrar misión-entrar en dungeon-matar todo bicho viviente-coger todo el oro que puedas-completar mision-comprar armas y objetos para la siguiente misión- repetir hasta la saciedad. Pues bien, resulta que en estos juegos es bastante imprescindible el disponer de un buen puñado de monedas de oro, porque conforme vas subiendo de niveles vas necesitando armas y objetos más poderosos para enfrentarte a los nuevos enemigos. La forma normal de conseguir esto es, entre misión y misión, dedicarse a recorrer los mismos dungeons una y otra vez como un berserk, rapiñando todas las monedas que puedas hasta que te veas capacitado para entrar en dungeons de nivel superior. O bien, como hacen muchos listillos, comprarle a alguien las monedas que necesites para adquirir esa pieza de equipamiento vital. Esto, que podría parece que sería cosa de unos pocos jugones obsesionados y sobrados de pasta, es en realidad más común de lo que parece, y se está conviertiendo en un mercado tal que, como explican en el reportaje, en china hay gente cuyo trabajo es jugar doce horas al día al WoW, recolectando oro para que la empresa venda las monedas virtuales a cambio de pasta real. Son los llamados recolectores de oro, de los que habla el reportaje.

Todo esto me ha hecho reflexionar una vez más sobre las razones por las que todavía no me acaban de convencer este tipo de juegos, a los que yo ni siquiera llamaría de rol, por los siguientes motivos:

• Falta de profundidad narrativa: la mayoría tienen una historia bastante pobre, que además no da para más porque el modo en que se juegan (el ya mencionado obtener misión-matar-rapiñar-repetir) no propicia el desarrollo de una historia coherente. Tal vez el LOTROL sea diferente en ese aspecto, habría que ver cómo se las apañan para mantener una narración coherente con cientos de miles de jugadores yendo cada uno a su bola.
• Los jugadores tampoco aportan mucho a la historia: normalmente se forman cuadrillas para ir a tal dungeon a matar tal monstruo y la interacción entre los personajes es de cómo se organizan para completar la misión con éxito: esto me suena a mí más a juego de combate táctico que de rol.
• Los tramposos: en un entorno tan masivo, siempre hay gente que hace trampas. El caso de los recolectores de oro es el más claro: si tienes pasta puedes acortar el proceso de subir a nivel máximo, de unos cuantos meses a unas pocas semanas.
• Los abusones: para complementar lo anterior, te puedes encontrar al típico jugador de mayor nivel que tú al que le caigas mal y decida eliminarte. Si encima el sujeto ha llegado al nivel en el que está a base de comprar monedas, mientras tú has pasado meses pateándote los mismos escenarios, es para morirse de la rabia.
• Puedes resucitar: esto compensa el punto anterior, pero le quita realismo al juego; uno de los alicientes de un juego de rol, que te obliga a ser cuidadoso y a jugar inteligentemente, es que tu personaje puede morir. Y además, si se da el caso de que toda la cuadrilla muere, le puedes dar la brasa al DJ con el tema durante años

Vamos, que los MMORPG aún tienen que cambiar unas cuantas cosas para hacerse interesantes desde mi punto de vista, y la cuestión es que hay cosas bastante lógicas que no parecen muy difíciles de implementar y que acercarían un poco la experiencia de jugar uno de estos juegos a lo que sería un juego de rol de verdad:

• Historia: un juego que tiene varios millones de usuarios puede permitirse contratar un equipo de guionistas que escriban varios cientos de misiones distintas. No es de recibo que para avanzar de nivel tengas que recorrerte una y otra vez los mismos escenarios y matar una y otra vez a los mismos monstruos de final de fase. El efecto deja-vu debe de ser terrible.
• Eliminar a los tramposos: técnicamente hablando es muy fácil detectar quién hace trampas. Lo que pasa es que da mala fama castigar a jugadores que están pagando para jugar. Pero también te da mala fama dejar que los fulleros campen a sus anchas por tu juego, la gente que juega legalmente puede cansarse rápidamente y largarse con su dinero a otra parte.
• Sistema de avance: el sistema de avance, basado en conseguir monedas para conseguir equipo para matar más monstruos y subir experiencia, lo único que propicia es una experiencia de juego repetitiva con ciertos momentos entretenidos cuando conseguimos subir de nivel y acceder a una nueva misión. Sustituir esto por un sistema que incluyera el avance de nivel dentro del propio desarrollo del juego (y no al revés, que a veces parece que los elementos del juego están puestos ahí con el único objetivo de que subas de nivel) daría más profundidad a la historia y evitaría también el efecto de los recolectores de oro. Se podría estructurar el juego por campañas, por ejemplo, de forma que al acabar una campaña con éxito el jugador empieza la siguiente con mayor nivel y mejor equipamiento, como si hubiera pasado un tiempo entre aventura y aventura.

Tal vez sí sea mucho pedir a las desarrolladoras, que actualmente están más por la labor de repetir hasta la saciedad cualquier fórmula que funcione que en innovar, pero la mayoría de cosas que he comentado las he visto antes en otros juegos, así que no creo que sea innovar mucho tampoco.

Aunque la noticia ya sea vieja (el anuncio oficial fue el pasado sábado) confirmar que el rumor del que hablábamos hace cosa de un mes ya ha sido finalmente confirmado: habrá StarCraft II.

Blizzard lo anunció en una gran fiesta en Corea e hizo una demo técnica del juego que tenía una pinta espectacular.

El juego saldrá simultáneamente para PC y Mac y en la página oficial del mismo se pueden ver vídeos, capturas de pantalla, FAQs, dibujos y otros detalles del juego. Muy recomendable si eres fan de la saga para ir abriendo boca. Inlcuso si ere muy friki y te sobran 200 EUR puedes reservarte una figurita coleccionable de uno de los Terran Marine (Tychus J. Findlay) con un detalle impresionante.

Ahora sólo nos queda esperar impacientes a que salga el juego.

Uno de los mejores juegos de estrategia en tiempo real que se han visto en un ordenador vuelve nueve años después.

Blizzard ha anunciado que el próximo 19 de mayo presentarán Starcraft II, en una peazo de fiesta que están montando en Seul. De momento no han dado muchos detalles sobre el nuevo juego, por lo visto lo llevan bastante en secreto.

Pese a la antigüedad del mismo, Starcraft aún tiene una legión de fans (dicen que probablemente es el juego de RTS con más usuarios del mundo, que ya es decir para un juego de 1998), especialmente en Corea del Sur donde hay incluso ligas profesionales que se retransmiten por TV (sí, sí, hay gente que vive de jugar al StarCraft, flipante).

En fin, una buena noticia para los aficionados a este juego, y si no lo conoces, es un buen momento para hacerte con el StarCraft original que aún se vende en tiendas a precio reducido (juego original + expansión) y hacerte una idea de qué va antes de que salga la segunda parte, que no creo que esté disponible antes de final de año por lo menos.

StarCraft 2 llega 9 años después [Vida Extra]

Otro clásico de los juegos de rol de los 90 (qué recuerdos ) a punto de estrenarse en su versión digital.
Shadowrun, sí aquél juego en el que se mezclaban elementos de cyber-punk y fantasía mágica, está en fase de pruebas beta, lo cual significa que unos cuantos privilegiados están ya disfrutando del juego en sus ordenadores y consolas.

Esta vez, por eso, parece que la conversión se ha decantado por potenciar más los aspectos de combate que de RPG, por lo que básicamente estamos hablando de un FPS en el que, a parte del típico repertorio de armas, podremos utilizar truquitos de magia para acabar con nuestros adversarios.

Nada nuevo bajo el sol, de momento, si no fuera porque éste será el primer juego que permitirá competir on-line a jugadores de las versiones PC y Xbox 360, cosa que está siendo fuertemente promocionada por Microsoft como parte de su estrategia Games for Windows.

Así que, si tenéis al típico colega pesao que no para de fardar de su Xbox ha llegado el momento de patearle el culo y demostrarle que, a no ser que los desarrolladores se hayan sacado algún truco de la manga, jugar a un FPS es infinitamente mejor con un ratón y un teclado bien configurado que con un triste PAD con 8 botones (eso siempre que tengáis un pedazo de PC en el que correr el juego, claro).

Shadowrun, Consolas vs PCs cada vez más cerca [VidaExtra]

En el MIT están haciendo un experimiento que consiste en crear un nuevo videojuego basado en la forma de jugar de miles de jugadores.

Para ello, han creado un juego multijugador on-line que te puedes descargar y al jugarlo guardarán información sobre tu "experiencia de juego". Posteriormente, a todos los datos recopilados les aplicarán algoritmos de autoaprendizaje y crearán un nuevo juego a partir de ellos. El objetivo es conseguir que los personajes controlados por el ordenador imiten el comportamiento humano de forma más realista que en los actuales, donde la IA está bastante limitada.

Un detalle interesante es que si colaboras jugando tu nombre aparecerá en los títulos de crédito. Una forma de poder decir que has participado en el diseño de un juego .

En fin, veremos si esto puede influir en aumentar el realismo de los juegos "sociales" (tipo Los Sims y demás, que parece que es de lo que va el jueguecito éste) y, de rebote, se extiende a otro tipo de juegos, porque lo que es hasta ahora parece que la industria del videojuego se ha centrado más en hacer gráficos bonitos que en dotar de inteligencia a los personajes.

The Restaurant Game Project [Web oficial]
New Game Learns from Players [Kotaku]

Ya falta menos para el lanzamiento del juego Lord of the Rings Online: Shadows of Angmar (a partir de ahora LOTRO). Para el que no lo sepa, desde hace unas semanas te puedes apuntar como betatester en la página oficial del juego y probarlo en primera persona, si tenéis un PC que cumpla con los requisitos mínimos. Yo por desgracia no lo tengo , pero por las imágenes que están poniendo por ahí ll juego tiene una pinta impresionante. A parte de eso, cuenta con la ventaja de partida de estar basado en las novelas del Señor de los Anillos (que no en la peli, a lo mejor podemos ver a Tom Bombadil y todo ), lo cual ya hace que tenga una legión de seguidores potenciales mucho antes de salir (a quién no le gustaría cabalgar a lomos de un meara en la Batalla de los Campos del Pelennor?).
Algunas críticas que he leído, sin embargo, dicen que no está tan currado como WoW, que va a ser su principal competidor. Por ejemplo, la personalización de los personajes es un poco pobre (todas las armaduras son parecidas), y no hay posibilidad de usar monturas (vaya, olvidemos lo del meara entonces).
Los creadores del juego pensarán que este tipo de detalles se pueden perdonar a cambio de una buena historia. Y éste parece que es el punto fuerte del juego (nos ha jodido, al fin y al cabo es ESDLA) ya que el momento histórico en el que se desarrolla (final de la Tercera Edad) da para platear infinidad de misiones apetecibles (no, no te va a tocar llevar el Anillo, por si te lo habías planteado). Supongo que de ahí el requisito mínimo de 7 GB de disco duro libre para poder jugarlo (meter la Tierra Media en formato digital no debe ser fácil).
En fin, un juego que promete, aunque los requisitos técnicos me parecen una pasada para que luego todos los personajes sean iguales (aunque los paisajes serán preciosos, lo que tú quieras).
Si queréis ver algunas fotos os dejo un par de links.

Galería ESDLA Online [Fantasymundo.com]
Lord of the Rings Online: Shadows of Angmar review [Gamers With Jobs]

Leo en Game|Life que Warhammer 40k se va a unir a la moda de los juegos multimedia on-line (MMO para los amigos).

La fecha de salida es aún secreta y no hay trailers ni pantallazos disponibles, así que no tenemos ni idea de cómo va a ser el juego, pero espero que incluya la opción de pintarte tus propias figuritas a mano, sino no tendrá la misma gracia


THQ Confirms Warhammer 40k MMO [Game|Life]